En un contexto donde la ciberseguridad se ha convertido en una de las principales preocupaciones para gobiernos y empresas a nivel global, un funcionario del Departamento de Estado de EE. UU. ha instado a la colaboración más estrecha entre el sector público y privado para transitar hacia algoritmos de cifrado resistentes a la computación cuántica. Este llamado a la acción no solo aborda la vulnerabilidad actual de los sistemas digitales, sino que también se enmarca dentro de una estrategia más amplia para salvaguardar la infraestructura crítica frente a las amenazas emergentes que plantea la tecnología cuántica.
Gharun Lacy, Subsecretario Adjunto para la Dirección de Ciberseguridad y Tecnología del Departamento de Estado, desafió a los defensores de la ciberseguridad a considerar sus planes individuales de cifrado "post-cuántico" como una pieza en un proyecto colectivo mayor. Este enfoque busca fortalecer la resiliencia del ecosistema digital ante amenazas a largo plazo, como los ciberataques potenciados por computadoras cuánticas. En este sentido, Lacy enfatizó que la modernización de la ciberseguridad implica mucho más que la simple actualización de tecnología o algoritmos de cifrado.
Durante su intervención en el evento CyberTalks, presentado por CyberScoop en Washington D.C., Lacy declaró: "Debemos defendernos de manera holística como un ecosistema". Subrayó que cualquier organización que intente modernizarse de forma aislada no logrará el éxito esperado. Este comentario se enmarca en un contexto donde adversarios como China tienen la capacidad de comprometer "ecosistemas enteros", lo que resalta la necesidad de que las industrias y sectores afectados colaboren en un interés compartido para establecer protecciones efectivas y coherentes en toda la sociedad.
El Departamento de Estado está explorando el potencial del análisis predictivo de cadenas de ataque, utilizando telemetría histórica para anticipar "dónde estaremos en el futuro". Lacy destacó que otros países están llevando a cabo iniciativas similares, lo que pone de relieve que los desafíos como la recolección de datos deben ser abordados con fines de seguridad nacional.
Las estrategias de modernización deben ir más allá de actualizar la tecnología para desempeñar funciones de seguridad de manera más efectiva. También deben redefinir la superficie de amenaza y "romper algunas de las tendencias que son predecibles a partir de nuestros datos históricos". Tal como afirmó Lacy: "No se trata solo de modernizar hardware, ni de implementar inteligencia artificial más rápidamente. Se trata de inyectar ese pequeño segmento de aleatoriedad que significa que el adversario que está analizando 10, 20 años de nuestra historia no puede utilizar eso para deducir nuestros planes".
A nivel federal, las agencias de EE. UU. y el sector privado están trabajando hacia el objetivo de que la mayoría, si no todos, de los sistemas, datos y dispositivos de alto riesgo sean transicionados hacia nuevos algoritmos post-cuánticos para 2035. Esta meta refleja la naturaleza a largo plazo de la amenaza, ya que no se puede determinar con certeza cuándo estará disponible una computadora cuántica capaz de romper ciertos tipos de cifrado clásico.
Sin embargo, tanto la administración de Trump como funcionarios de ciberseguridad del sector privado han considerado si los riesgos asociados a la recolección de datos y los recientes avances en computación cuántica justifican plazos más acelerados. Lacy advirtió que el riesgo que enfrentan las organizaciones en torno a la recolección de datos —o el hecho de que naciones extranjeras recojan datos cifrados hoy para romperlos más tarde con una computadora cuántica— se comportará "como un acordeón", presentando una amenaza que se extenderá a lo largo del tiempo.
Por lo tanto, las organizaciones deberán hacer más que trabajar entre sí para ejecutar sus planes de criptografía post-cuántica. Tendrán que hacerlo a través de generaciones, lo que implica que "no podemos cambiar las prioridades solo porque cambia nuestro liderazgo".
"Cuando se observan las prioridades a largo plazo de un actor estatal como China, eso significa que tus datos y el riesgo que representan para ti sobrevivirán a los ciclos de liderazgo", concluyó Lacy. Este enfoque resalta la necesidad de una visión sostenida y a largo plazo en la defensa cibernética, un reto que exige la colaboración continua y la innovación conjunta en un mundo cada vez más interconectado y expuesto a nuevas formas de ataque.